Elève de Corot et Lequien. Peintre néerlandais, frère des peintres Jacob et Matthijs Maris, il est considéré comme l'un des représentants majeurs de l'école de La Haye, et comme celui chez qui une approche impressionniste se manifestait le plus. Ses thèmes favoris sont les paysages et la vie paysanne, il déclare à ce sujet : « Je ne peins pas des vaches mais des effets de lumière ». Il était un ami et collaborateur d'autres représentants de l'école de La Haye comme Anton Mauve et Hendrik Willem Mesdag. Malgré qu’il fût élève de ses frères, il nous paraît surtout inspiré de Corot.
Il expose à Paris en 1889 (Exposition universelle), et obtient une médaille d’argent ; en 1900, il prend également part à l’Exposition Universelle comme membre du Jury et hors-concours.

Musées: Amsterdam – Brême – Dordrecht – Glasgow – Groningen – Hambourg – La Haye – Montréal – Stuttgart