Peintre majeur de l'Ecole de Brabizon, il est né de parents espagnols émigrés qu’il perd très jeune. Il débute au Salon en 1831, passionné par l’esprit, le climat et les thèmes romantiques, il commence par exécuter des sujets allégoriques ou galants dans l’esprit du 18°siècle, puis des bohémiens ou des scènes orientalisantes. Sa rencontre avec Théodore Rousseau l’encourage à adopter le paysage, et il s’installe à Barbizon ; il peint dans la forêt des sous-bois, clairières ou étangs, dont les effets lumineux sont soulignés d’empâtements aux éclats émaillés. Personnage pittoresque, il était très aimé de ses confrères barbizonniais et des jeunes peintres : Renoir, Monet et Bazille. Le musée d’Orsay à Paris possède un important ensemble de ses œuvres.

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